Gia đình Shonka

Tôi sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc bước ra khỏi bệnh viện cách đây bốn năm, bế trên tay chiếc địu trẻ sơ sinh có một bé gái sinh non đang ngủ say trong đó - lần đầu tiên chúng tôi được nhận nuôi dưỡng. Những cảm giác sợ hãi, mong đợi và biết ơn vì có thể giúp đỡ đều đang xoay quanh trong đầu tôi. Năm nay, gia đình tôi chào đón đứa con thứ tư, và cảm xúc từ ngày đầu tiên bên ngoài bệnh viện vẫn không hề thay đổi.

Hành trình nuôi dưỡng con nuôi của chúng tôi bắt đầu khi đứa con út trong gia đình bốn người được 3 tuổi và chồng tôi cùng tôi bắt đầu tham gia khóa đào tạo cha mẹ nuôi thông qua tổ chức Community Attention Foster Families tại Charlottesville, Virginia. Tôi là một bà mẹ nội trợ và chúng tôi có chỗ trong nhà cho một đứa trẻ khác, vì vậy chúng tôi mở cửa nhà mình cho những trẻ em trong cộng đồng cần một nơi an toàn. Gia đình chúng tôi coi trọng mọi cuộc sống và tin tưởng sâu sắc rằng mọi người đều xứng đáng có cơ hội thứ hai. Chúng tôi đã tìm thấy niềm vui lớn lao không chỉ trong việc cung cấp một ngôi nhà cho bốn đứa con nuôi của mình, mà còn trong việc chào đón gia đình các em khi họ tìm kiếm sự giúp đỡ và nỗ lực mang lại sức khỏe cho gia đình.

Một trong những đứa trẻ được chúng tôi chăm sóc, một cậu bé 2tuổi, đã sống với chúng tôi trong 14 tháng. Anh ấy đã đoàn tụ với gia đình cách đây khoảng hai năm. Sau khi thẩm phán chấp thuận cho đoàn tụ, người cha ruột quay sang tôi và nói, "Chúng ta đã làm được rồi!" Đối với chúng tôi, đó là một món quà khi có thể mang đến một ngôi nhà yêu thương cho con trai nuôi của mình, đồng thời có thể cổ vũ cha của cậu bé khi ông làm việc không biết mệt mỏi để đoàn tụ gia đình. Chúng tôi là một nhóm làm việc cùng nhau với mục tiêu cuối cùng là đoàn tụ trẻ em với gia đình. Chồng tôi và tôi cố gắng trao đổi cởi mở với cha mẹ của những đứa con nuôi rằng chúng tôi không tìm cách nhận con nuôi hay trở thành cha mẹ tốt hơn đối với họ; thay vào đó, chúng tôi sẽ chăm sóc con họ cho đến khi gia đình họ đoàn tụ trở lại. Thực tế là, trên thế giới này, tất cả chúng ta đều phải đấu tranh và cần được hỗ trợ. Chúng tôi rất biết ơn khi được đồng hành cùng những gia đình này để cùng nhau làm việc vì một cuộc sống an toàn hơn, bảo đảm hơn cho trẻ em.

Mỗi vị trí mới đều mang lại nỗi sợ hãi và sự mong đợi. Lúc đầu, bạn tự hỏi: "Tình huống này sẽ như thế nào? Cha mẹ sẽ nhìn nhận vai trò của chúng ta trong việc này như thế nào? Chúng ta sẽ phải đối mặt với những thách thức nào? Đứa trẻ như thế nào? Điều này sẽ ảnh hưởng đến gia đình tôi như thế nào?" Tôi bắt đầu công việc nuôi dưỡng trẻ em như một cách giúp đỡ trẻ em có nhu cầu, nhưng tôi đã học được rằng việc đặt mình vào vị trí của cha mẹ ruột quan trọng đến mức nào. Việc đảm bảo với họ rằng con của họ sẽ an toàn khi ở cùng chúng tôi cho đến khi họ có thể trở về nhà là điều quan trọng đối với tôi. Sau khi những đứa con nuôi của chúng tôi được đoàn tụ với gia đình, cảm giác duy nhất còn lại trong tôi là lòng biết ơn. Tôi rất biết ơn vì đã giúp được bạn. Tôi rất biết ơn khi được tham gia vào quá trình chữa lành và hành trình đưa trẻ em trở về nhà an toàn, nơi chúng đáng được sống.

- Katy và David Shonka